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1、象鼻的作用就像人类的手,大象可以用自己的鼻子抓住食物或拾起小的物体。还可以在饮水时用来吸水、喷水洗澡等。
2、交流。人类在说话的时候是通过鼻腔来引起震动和共鸣,以此来交流说话。大象的鼻子虽然比人类的鼻子长很多,但这个用途是一样的。
3、品尝食物。象鼻长度大约是3公尺,鼻子的末端可以直接拖到地面。实际上象鼻并不是像我们看到的一样是柔软,而是整个鼻子是近4万块富有弹性的小肌肉构成,约15万条肌肉束组成,整个鼻子张弛有度,并且也很有力量。象鼻的鼻端长有一或两个像手指一般的突起,突起中分布细小的神经末梢,兼具品尝味道和嗅气味的两种功能。当它们闻见香甜的水果,就会伸长鼻子,把树上的果子和枝叶摘下来,然后用鼻子送到嘴巴里面。
4、嬉水。在象的鼻腔后,食道上方,有一块特殊的软骨,可以像阀门一样,将水进行分流。而大象在吸水的时候,这块软骨阀门进行关闭,让水可以进入食道,而不进入肺部气管。因为人的喉部和鼻腔连接,所以有时会被抢到,而难受。大象还会用鼻子吸取泥浆和沙子,喷洒身上,以防止自己身上被虱子和蚊虫咬。