新研究揭示远古降温事件带来的冰冻消灭了欧洲的早期人类

古气候证据表明，大约 110 万年前，南欧气温大幅下降。根据伦敦大学洛杉矶分校研究人员领导的一项新研究，这一气候转变很可能导致该地区早期人类的消失。这项发表在《科学》（Science）杂志上的研究揭示出，在大约 110 万年前，发生了以前未曾认识到的极端冰川状况。这种强烈的寒流使欧洲气候不适合早期人类生存，导致欧洲大陆没有人类居住。

新的研究显示，大约 110 万年前，欧洲南部出现的极端冰川降温很可能导致欧洲大陆早期人类的灭绝。这一发现对之前认为在那段时期欧洲一直有人类居住的观点提出了挑战。(艺术家概念图）

欧洲已知最古老的人类遗骸是在伊比利亚发现的，这表明早期人类大约在 140 万年前从西亚西南部来到欧洲。当时的气候通常温暖湿润，间或有轻微的寒冷期。迄今为止，普遍的理论认为，人类一旦到来，就能够在多个气候周期中生存下来，并适应 90 万年前日益严酷的环境。

(资料图片)

资深作者 Chronis Tzedakis 教授（伦敦大学洛杉矶分校地理学教授）说："我们发现在110万年前左右发生过一次极端冰川降温事件，这对早期人类持续占领欧洲的观点提出了挑战"。

来自 UCL、剑桥大学和巴塞罗那CSIC的古气候科学家分析了海洋微生物的化学成分，并检查了从葡萄牙海岸附近打捞上来的深海沉积物岩芯中的花粉含量。这揭示了气候突变的存在，这种突变最终导致了极度的冰川冷却，里斯本附近海域的海洋表面温度降到了6°C以下，邻近陆地上的半荒漠面积不断扩大。

一段视频重点介绍了古气候证据如何显示，根据伦敦大学洛杉矶分校研究人员领导的一项新研究，大约在110万年前，南欧气候明显变冷，很可能导致欧洲大陆早期人类的灭绝。资料来源：UCL

主要作者瓦西里基-玛格丽（Vasiliki Margari）博士（UCL 地理学）说："令我们惊讶的是，我们发现 110 万年前的这次降温与近代冰期最严重的一些事件不相上下"。

共同作者、大英博物馆的尼克-阿什顿教授说："这种程度的降温会使小型狩猎采集人群承受相当大的压力，特别是因为早期人类可能缺乏适应能力，如足够的脂肪保温，也缺乏生火、有效的衣物或庇护所的手段"。

为了评估气候对早期人类的影响，共同通讯作者、釜山国立大学 IBS 气候物理中心的 Axel Timmermann 教授及其团队在超级计算机 Aleph 上进行了气候模拟，以捕捉这一时期的极端条件。结合模拟输出和人类占领欧亚大陆西南部的化石和考古证据，研究小组开发出了人类栖息地模型，该模型可预测环境对早期人类占领的适宜程度。

阿克塞尔-蒂默曼教授说："结果表明，110 万年前，地中海周围的气候对古人类来说变得过于恶劣。"

古气候数据和人类栖息地模型结果共同表明，伊比利亚以及更广泛的南欧在早更新世期间人口减少。在接下来的20万年里，石器和人类遗骸明显缺乏，这进一步提出了欧洲人长期中断活动的可能性。

共同作者、伦敦自然历史博物馆的克里斯-斯金格教授说："根据这种假设，欧洲可能在大约 90 万年前被更有韧性的人类重新占领，这些人类在进化或行为上的变化使得他们能够在日益加剧的冰川条件下生存下来"。