梅赛德斯-奔驰集团:2023年起逐步淘汰所有手动挡车型

  • 发表于: 2022-07-20 10:52:43 来源:中国汽车报网

向手动挡正式说“不”的车企又增加了一家。近日,梅赛德斯-奔驰集团(以下简称“奔驰”)宣布,将从2023年开始逐步淘汰品牌旗下所有手动挡车型。至于原因,奔驰发言人指出:“随着电动化不断推进,我们的客户逐渐转向电动汽车,而电动汽车不需要手动变速器。”据悉,奔驰计划在明年推出的新车中逐步停止配装手动变速器,只提供自动变速器。

手动挡式微已不是一朝一夕之事。随着自动变速器技术不断进步、成本不断降低,未来手动挡被自动挡汽车和无变速器汽车取代是大势所趋,可能只有一些高性能车或者跑车仍会保留手动挡。而电动化浪潮的兴起和快速演进,无疑会在一定程度上加速手动挡汽车的淘汰。

电动化未来没有手动挡

“汽车市场的趋势正在向电动汽车转变。随着配备电动机+电池组合的新车增多,我们将不再提供手动变速器。”奔驰发言人表示。从2023年开始,奔驰计划取消A级、B级和CLA等入门级车型中的手动变速器,并为其标配自动变速器。

在奔驰之前,大众集团旗下的大众品牌和奥迪品牌已经率先做出了决定。就在去年,大众品牌宣布,从2023年起在欧洲推出的新车型将全部取消手动挡,并计划到2030年,在美国和中国市场也同样取消手动挡车型。另外,2021年年中,宝马在澳大利亚销售的Z4车型放弃了手动挡选项,而近期由于全球汽车零部件供应持续紧张,MINI暂停了手动挡车型的生产。

超豪华汽车品牌方面,法拉利数年前就宣布全面放弃手动挡;兰博基尼在放弃手动挡之后,曾探讨是否重新为部分车型提供手动挡,之后发现相关手动变速器的研发成本太高,最终还是放弃;迈凯伦旗下车型也使用的是自动变速器。

对于大众、奔驰等车企而言,它们坚信,汽车业的未来属于电动汽车,而电动汽车不需要手动变速器,车企不愿意继续在未来没有前景的技术上继续下功夫。从现状来看,目前市面上绝大多数电动汽车没有手动挡,只有自动挡,并没有匹配像汽油车一样的可变速的变速器,而是采用固定齿比的单速变速器。

虽然手动挡确实有着自动挡难以比拟的驾驶乐趣,但把电动汽车设计成手动挡其实显得有点多此一举,因为电动汽车的电机转速很高,而且转速范围广,即便是在低转速范围内也能爆发出很大的扭矩,因此从车辆静止到起步,再到后续加速,只需要提高电机转速就可以了,不需要通过改变传动比来完成。单速变速器完全可以满足电动汽车的需求,再加上结构简单、小巧紧凑、制造成本低,单速变速器广泛应用于电动汽车。

当前,包括奔驰和大众集团在内,各大主流车企都在积极推进电动化转型。其中,奔驰提出了“全面电动”的口号,致力于在市场条件允许的情况下于2030年前实现全面纯电动。大众集团也在加大电动化攻势,其中奥迪品牌决定2026年之后不再推出新的燃油车型,而大众品牌计划2035年在欧洲停售燃油车。可以预见的是,随着各大车企的电动化转型,以及电动汽车产销量的迅速攀升,手动变速器的生存空间将被急剧压缩。

当然,这并不意味着市场上完全没有手动挡的电动汽车。例如,国内的开瑞汽车此前推出纯电动MPV开瑞K50EV,匹配的就是5速手动变速器。不过,这也只是个例,绝大多数的电动车型还是选择了自动挡。

驾驶乐趣没有便利性“香”

可以预见,随着电动汽车快速挤占燃油车市场,手挡变速器的需求将急剧下滑。不过,手动挡的衰落,并不能完全归咎于电动化浪潮。手动挡车型的销量逐渐走低,也是各大车企选择停产相关车型的重要原因。例如,2021年,丰田将手动挡卡罗拉从其系列车型中移除,原因是其销量贡献仅为1.5%,而2015年为7.4%。

长期以来,对于自动挡和手动挡的优劣,网友们一直争论不休。综合来看,手动挡的优势在于制造成本、维护成本、操控性、换挡速度、油耗等方面;自动挡的优势在于操作更加简单,车主只需要控制油门和刹车即可,不需要考虑复杂的油离配合和半联动起步,也不用担心爬坡溜车等现象。

在不少热爱驾驶的人看来,自动挡没有“灵魂”,完全找不到开车的感觉,而手动挡才能让人感受到原生态、纯粹的驾驶乐趣。对越野、赛车感兴趣的网友也更青睐手动挡。例如,一位朋友曾告诉记者,她最开始学车时坚定地选择了手动挡,是希望有朝一日能开上赛车。

不过,或许对于大多数人来说,汽车只是出行的工具,便利性才是第一位的,尤其是在交通拥堵的城市或路段,手动挡的劣势暴露无遗。北京的王女士告诉记者:“手动挡确实更有操控的感觉,但现在开手动挡的人越来越少了。多年前,我还开手动挡的车上下班,后来也换自动挡了。毕竟堵车是家常便饭,开手动挡太累了。”

自动变速器的技术进步和成本下降,也是手动挡衰落的原因之一。在汽车诞生后很长一段时间里,手动变速器才是标配,之后为了减轻司机换挡的难度,自动变速器应运而生,但最开始时并不能像手动变速器那样实现精准换挡。现在,自动变速器技术已经很成熟了,工程师们还在自动挡的基础上,添加了人为换挡功能,从而开发出手自一体变速器,使得司机能在手动挡和自动挡之间自由切换,既能满足驾驶乐趣,又能兼顾便利性。现在市场上搭载手自一体变速器的车型很多,例如大众朗逸、大众宝来、宝马3系、奔驰C级等。

消费者的偏爱忠实反映在了销量上,也促使车企做出了相应的选择。美国爱德蒙兹咨询公司此前发布一份统计数据称,2020年在美国销售的327款新车中,只有41款是手动挡,占比13%;2011年这一比例为37%,降幅相当明显。

手动挡渐成“小众奢侈品”

虽然市面上手动挡车型越来越少,但短期内手动挡并不会完全消失。在全球市场,支持手动挡的车迷不在少数,尤其是在欧洲市场。Jato Dynamics咨询公司此前发布的统计数据显示,去年在欧洲销售的5838款不同品牌的汽车中,有1870款标配或可以选装手动变速器,占比约为三成。

与计划淘汰手动挡的奔驰不同,强调驾驶乐趣的宝马集团一直坚持保留手动变速器,直至内燃机时代结束。不久前,出席世界最负盛名的赛车节——古德伍德速度节的宝马M高性能子部门负责人弗兰克·范·米尔对外证实,M系列车型将尽可能长时间地保留手动挡选项。“从技术角度来看,我们几乎没有任何理由保留手动变速器。但客户和粉丝们真的很喜欢手动挡汽车,手动变速器提供了一种连接感,让他们能够证明他们可以驯服动力野兽。”米尔透露,“对于已经开启订购的M2车型,大约一半的订单,客户都选择了手动变速器。”

在大众集团内部,大众、奥迪等品牌有取消手动挡的计划,而保时捷品牌依然保留着一些手动挡车型。保时捷的PDK双离合变速器在业内知名度颇高,但其跑车仍然提供手动挡选项,例如保时捷911、保时捷Boxster等。

不过,坚定支持手动挡的品牌并没有那么多,有些品牌可能只有一两款车型提供手动变速器。例如,讴歌品牌旗下新款Integra车型提供手动挡选项,但其他车型基本都是自动挡。而凯迪拉克也只有两款车型提供手动变速器,分别是高性能CT5-V Blackwing和CT4-V Blackwing。

之所以大多数车企没有完全放弃手动挡车型,一方面是因为车迷与车企的手动挡“情怀”,另一方面则是手动挡的成本相对较低,在一些新兴国家市场,消费者对于价格非常敏感,入门级车型采用手动变速器成本要低不少。

从当前的形势来看,手动挡车型还会不断减少,但暂时不会淘汰。至于以后,随着主流车企以及多个国家和地区的政府开始逐渐淘汰燃油车,不需要配装手动变速器的电动汽车大行其道,势必会加速手动挡汽车的边缘化。如果有朝一日内燃机都被淘汰了,手动变速器的命运就可想而知了。(记者 张冬梅)